Der Journalist mit doppelter Staatsbürgerschaft (eritreisch und schwedisch) wurde im Anschluss an die im September 2001 erfolgte Zerschlagung der unabhängigen Medien in Eritrea verhaftet. Eritrea zählt zu den Ländern mit der geringsten Pressefreiheit der Welt. Dort gibt es keine privat geführten Zeitungen, Radio- oder Fernsehsender. Gegen Dawit Isaak, der am Mittwoch dieser Woche 46 Jahre alt wurde, ist keine offizielle Anklage erhoben worden und sein Verbleib ist weiterhin ungeklärt.

"Dawit Isaak sah sich gezwungen, seine Heimat zu verlassen und nach Schweden zu flüchten, kehrte jedoch wegen seines Engagements für eine unabhängige Presse und demokratische Grundsätze in sein Land zurück. Er verdient es, für sein Handeln geehrt zu werden, doch stattdessen haben die eritreischen Machthaber, die zu den repressivsten der Welt gehören, ihn ins Gefängnis geworfen", erklärte das Wan-Ifra Board bei der Nominierung des Preisträgers. Der Verband forderte den Präsidenten Eritreas, Isayas Afewerki, auf, Dawit Isaak unverzüglich freizulassen.

Die Goldene Feder der Freiheit wird jährlich von Wan-Ifra verliehen, um eine Einzelperson, eine Gruppe oder eine Institution für ihren außergewöhnlichen Einsatz  zugunsten der Pressefreiheit zu würdigen. (kü)