Kääriäinen wurde 1959 in der Papierstadt Kuusankoski geboren. Nach dem Abschluss seines Papieringenieur- und Betriebswirtschaftsstudiums war er als Produktionsingenieur bei Stora Enso tätig. Danach arbeitete er als Fabrikations-Technologie- und Technischer Leiter in verschiedenen Werken. Zuletzt war er für Produktion und Vertrieb des Briefumschlaggeschäfts im Werk Tervasaari verantwortlich.

Juha Kääriäinen löst Sebastian Loewenberg ab, der nach seiner Tätigkeit als Leiter des Werkes Schwedt zu Beginn des Jahres die Leitung des UPM Werkes Augsburg übernommen hat.