Bis zu zehn Menschen arbeiteten zum Unglückszeitpunkt in dem Bereich der Papierfabrik, wie das Unternehmen Packaging Corp. of America am Dienstag (Ortszeit) mitteilte. Die drei toten Arbeiter waren oben auf dem Behälter mit Wartungsarbeiten beschäftigt, als es zur Explosion kam. Ein weiterer wurde in der Nähe verletzt. Die Ursache der Explosion war zunächst unklar. In dem explodierten Behälter wurde ein zur Papierherstellung benötigter recycleter Stoff gelagert.

Die Polizei konnte die Angaben des Papierherstellers zunächst nicht bestätigen.   Das Unternehmen Packaging Corp. of America beschäftigt nach eigenen Angaben an seinen über 70 US-Standorten rund 8.350 Menschen und machte zuletzt mehr als zwei Milliarden Dollar Umsatz.