Das inhabergeführte Unternehmen entwickelt und produziert mit etwa 300 Mitarbeitern hochwertige Kunststoffprodukte für den weltweiten Markt und für unterschiedliche Branchen wie Medizintechnik, Baustoffe oder Landschaftsgestaltung.

Zu den Besonderheiten von Ritter zählen ein eigener Werkzeugbau und eine eigene Grafikabteilung; produziert wird mit Spritzgussmaschinen nebst angeschlossener Druckerei. Die Erfahrungen mit der D240 sind so überzeugend, dass der Pilot-Kunde bereits eine zweite Maschine dieses Typs ins Auge fasst.

Mit der Digitaldruckmaschine D240 bringt Hinterkopf den Digitaldruck nun auch zur Dekoration von zylindrischen Hohlkörpern zum Einsatz. Fotorealistische Bilder mit lebendigen Farben und gestochen scharfem Text eröffnen völlig neue Möglichkeiten der grafischen Gestaltung und der Produkt-Vermarktung. Auch kleine Auflagen oder Musterprodukte können jederzeit und preisgünstig realisiert werden, da Umstellzeiten und Aufwand in der Druckvorstufe wie zum Beispiel für Siebe bei Motivwechsel entfallen.

Nach Angaben von Hinterkopf reicht die Bildauflösung der D240 bis zu 1.200 dpi, bei Texten werden bereits kleinste Schriftgrade von 2 pt (Positivdruck) oder 3 pt (Negativdruck) gestochen scharf wiedergegeben. Bei der Dekoration von Kartuschen setzte Ritter bislang auf herkömmlichen Siebdruck und auf Thermotransferdruck.  

"Die Kunden bestellen immer geringere Mengen in kürzeren Zeitabständen, so dass wir Lagerhaltung und just-in-time-Lieferung als Dienstleistungen bieten müssen", sagen die Geschäftsführer Ralf und Frank Ritter. Siebdruck erweist sich dabei zunehmend als Zeitfresser wegen der aufwändigen Rüstvorgänge. Eine firmeneigene Studie zum Thema Lagerhaltung bestärkt die Familien-Unternehmer in ihrem Ziel. "Wir wollen die Trendsetter sein für print-on-demand bei Kunststoff-Kartuschen"

Der Wegfall der Vorstufen-Arbeiten im Siebdruck mit Beschichten, Belichten und Auswaschen der Siebe zahlt sich mehrfach aus: Die Produktion läuft fast ohne Makulatur an mit stets gleichbleibender Druckqualität. Motivwechsel verursachen keine nennenswerten Rüstzeiten und die Umweltbilanz des Digitaldruck ist wesentlich besser, da weder Restdruckfarbe noch Chemikalien aus der Siebwaschanlage entsorgt werden müssen; zudem ist der Energiebedarf geringer und das Mischen der Farben entfällt.

Kartuschen können mit der D240 fortlaufend nummeriert oder individualisiert werden, zum Beispiel durch Detailänderungen bei Fotomotiven oder augenfällige Effekte wie eine teilweise Hochglanzlackierung auf einer ansonsten matt lackierten Kartusche oder 3D-Effekte. Bei Ritter stehen die Zeichen auf Wachstum, Effizienz und Wertsteigerung, denn eine D240 bringt denselben Ausstoß wie drei Siebdruckmaschinen. "Die zweite Digitaldruckmaschine wird schneller kommen als wir denken", heißt es aus der Geschäftsführung. Eine mündliche Zusage gibt es bereits. (kü)