Der Verdienstorden ist die höchste rheinland-pfälzische Auszeichnung. Die Zahl der Ordensinhaber soll insgesamt nicht höher als 800 sein. Ausgezeichnet werden außergewöhnliche, überdurchschnittliche, hervorragende Leistungen für das Land Rheinland-Pfalz und seine Bürgerinnen und Bürger, insbesondere für Leistungen, die im Stillen und ohne öffentliches Aufsehen erbracht werden. Karin und Bertram Schmidt-Friderichs, Geschäftsführer des Verlags Hermann Schmidt Mainz, gehören in diesem Jahr zu den Ausgezeichneten. (kü)