Der erste World Label Awards (WLA) Wettbewerb startete 1991 als informelles Prestigeduell zwischen dem europäischen (Finat) und dem nordamerikanischen (TLMI) Branchenverband. In Laufe der Jahre haben sich dann weitere regionale Verbände angeschlossen. Gegenwärtig nehmen sieben Verbände daran teil.

Das neue Format des World Label Awards Wettbewerbs sieht 22 Klassen vor, die die technische Qualität in den einzelnen Technologien als Hauptunterscheidungsmerkmal bewerten. Hiervon ausgenommen sind Weine und Spirituosen, für die innerhalb dieser Technologien separate Klassen vorgesehen sind. Alle anderen Segmente treten gegeneinander im Wettbewerb an. Mit dieser Struktur erhalten mehr Etikettenverarbeiter die Chance, einen Preis zu gewinnen.

Die Sieger in den 22 Kategorien des Jahres 2012 werden von einer Jury unter dem Vorsitz von Tony White (Finat) und einem weiteren Abgeordneten eines jeden teilnehmenden Verbandes ausgewählt. Die Preisträger werden im Februar des nächsten Jahres bekanntgegeben. Die Gewinner in den Kategorien nahmen auch an dem Endausscheid zum neuen internationalen "Best-of-the-Best"-Wettbewerb teil, der jährlich aus Anlass der im September stattfindenden Labelexpo-Messen durchgeführt werden soll. (kü)